Le film est basé sur l'histoire tragique du savant bien connu et fondateur du centre d'Hydrométéorologie d'URSS Alexeï Feodossievitch Vangengheim qui fut victime des purges staliniennes dans les années 30 pour les accusations habituelles d'espionnage et sabotage. Le thème central du récit est son émouvante correspondance avec sa fille Eléonora dans laquelle il présente son enfermement dans le camp des Solovki comme une sorte de voyage, décrivant soigneusement la nature environnante à l'aide de dessins et d'herbiers. Leur esthétique est devenu le contenu du film réalisé dans une technique mélangée d'animation.
Commentaires
En 1934, le professeur Vangengheim est arrêté pour sabotage et envoyé au goulag sur les Îles Solovki. Mais dans les lettres qu’il adresse à sa fille, il continue de se faire passer pour un explorateur en voyage.
