Des rumeurs courent sur les relations entre Natalia Nikolaevna, la femme de Pouchkine, et George Dantes, le fils adoptif du baron Gekkern, ambassadeur de Hollande en Russie. Furieux, Pouchkine envoie à Dantes une lettre violente qui équivalait à une demande de combat en duel. Dantes accepte et quelques jours plus tard dans les salons de Moscou et Saint-Pétersbourg on ne parlera que du duel fatal...