Dans un monastère d'hommes arrive un nouveau frère, Ivan Semionovitch Chapochnikov. Mais au même moment des forces obscures incarnées périodiquement dans la personne de Léguion (c'est ainsi qu'il se présente à Ivan) s'infiltrent dans le monastère. Léguion a choisi Ivan comme objet de son travail diabolique, le soumettant à toutes sortes de tentations pour lui faire quitter la voie qu'il s'est choisie au service de Dieu. Mais plus forte est la tentation, plus les forces spirituelles d'Ivan s'affirment.