Film en deux parties d'après le roman éponyme (1924) en partie autobiographique de C. Fédine (1892-1977).
L'action se passe en Allemagne et en Russie et raconte les événements de la Première Guerre mondiale, la Révolution et le Guerre civile. Le héros, Andreï Startsev, est amené à vivre beaucoup d'épreuves avant de trouver sa place dans ce monde nouveau.
A. Startsev, sujet russe, vit en Allemagne où il étudie la littérature allemande et donne des leçons de russe. Il a un ami peintre et une petite amie Marie Urbach. Quand la Première Guerre mondiale éclate, son petit monde harmonieux vole en éclats : son ami allemand part volontaire au front et et Andreï est surveillé par la police. Les événements en Russie l'obligent à faire des choix décisifs. profitant d'une occasion, il retourne dans son pays .
Commentaires et bibliographie
Une première adaptation en 1930 par Evgueni Tcherviakov est partiellement conservée.