Eté 1942. La guerre s'est déplacée loin vers l'est. Dans la petite ville où s'est installée une unité de commandement allemand, la vie a repris son cours "normal". Les Allemands étudient le russe et font la cour aux jeunes filles. Les femmes lavent le linge des Allemands et leur font la cuisine et des liens se créent. Il faut bien continuer à vivre... Un adolescent, fils de l'héroïne principale, s'enfuit et fait sauter un train allemand pour convaincre les partisans de le prendre avec eux. Les Allemands l'arrêtent et le commandement général donne l'ordre de l'exécuter pour que cela serve de leçon. Mais les Allemands de la petite ville comprennent que cela va entraîner la fin de leurs relations paisibles avec la population. C'est particulièrement l'avis du commandant local qui a établi des relations étroites avec la mère de l'adolescent. Mais ils ne peuvent refuser d'exécuter un ordre...
