A la veille de la Révolution française, le capitaine Fernand Masson rêve de mettre en pratique l'utopie de la liberté.Condamné par le pouvoir, commepar l'église, il s'échappe de prison et, chef élu d'une armée d'anciens pirates, vogue vers Madagascar. C'est là que, le premier, il proclame : "Liberté, Egalité, Fraternité" et fonde la république Libertalia.