Le thème central du film : « les récits de la Kolyma » de Vralam Chalamov
L’auteur des « Récits de la Kolyma » et de nombreuses autres œuvres a passé 17 ans dans les camps redoutables du GOULAG à la Kolyma. Cet exil auquel fut condamné Varlam Tikhonovitch en 1929 lui avait été imposé en raison de la diffusion de la lettre de Lénine adressée au Congrès dans laquelle il critiquait Staline. Maintenant, cette lettre porte le nom de « Testament de Lénine »…
