La "troisième option" est basée sur l'histoire "Le fantôme du théâtre" de l'écrivain Andrey Dmitriev. Le film s'appelait à l'origine "Le Fantôme du Théâtre", mais au dernier moment ce nom a été jugé inapproprié.
C'est la première tentative de parler de "Nord-Ost" dans le langage du cinéma. Et sur fond d'étouffement évident du drame, sur fond d'échecs judiciaires des victimes du drame, sur fond de guerre en cours, cette déclaration suscite bien des interrogations.
Le film ne parle pas des morts du Nord-Ost, pas des survivants - curieusement, il ne parle pas du tout du Nord-Ost. Il s'agit d'acteurs provinciaux qui préparent la première de La Cerisaie. "Nord-Ost" passe en arrière-plan, toile de fond, décor. Il s'avère qu'à la fin, la seule actrice de ce petit théâtre près de Moscou, qui est partie voir la comédie musicale, a en fait trompé son mari, le metteur en scène, et vient de passer la nuit avec son amant. Et elle a éteint le téléphone. Et la télé n'était pas allumée. Et les gens du théâtre étaient inquiets ..