Février 1934. Naviguer sur la route maritime du Nord en une seule navigation était un objectif ambitieux et revêtait une grande importance pour l'URSS. Beaucoup considéraient cette entreprise comme une entreprise futile et risquée. De jeunes et audacieux explorateurs polaires, dirigés par Otto Schmidt, croyaient sincèrement qu'ils seraient capables d'accomplir leur tâche sur le bateau à vapeur Chelyuskin. Mais les grandes idées se sont transformées en une grande tragédie : le navire s'est retrouvé coincé dans les glaces et a coulé. Aujourd'hui, dans les conditions difficiles de l'Arctique, les « Chelyuskinites » doivent se battre chaque minute pour leur vie.
