Le facteur du village Semyon Penkin est célèbre dans son village pour connaître par cœur les poèmes de Pouchkine et de Lermontov, ainsi que pour ses poèmes poétiques impromptus sur des sujets donnés. Depuis l’école, il est amoureux de Nastya Kruglikova et lui écrit de la poésie à la manière des sonnets de Pétrarque, qui les a dédiés à sa bien-aimée Laura. Semyon a un rival, le voyou Oleg Anokhin, que Nastya préfère.
