Le film couvre les événements de 1896-1905 - des premiers rassemblements révolutionnaires au soulèvement armé des ouvriers à Moscou sur Krasnaya Presnya, plus tard appelé Dimanche rouge.
Les étudiants de Pétersbourg Alexandre Mikhailov et Evgeni Svetlov, une paysanne Varvara Postnikova, arrivés à Moscou, empruntent le chemin difficile des révolutionnaires clandestins.