Prix et récompenses : Lion d’argent pour le réalisateur Gleb Panfilov et Lion d’Or pour l’actrice Inna Tchourikova lors du XXXII Festival de Venise, 1971 Prix du Leninsky Komsomol, 1970
Editeur : Potemkine. 2014. Titre : Coffret Panfilov-Tchourikova.
Ce coffret contient 4 films :
- Pas de gué dans le feu
- Le Début
- Je demande la parole
- Le Thème
Synopsis
Pacha Stroganova, ouvrière d’usine à Retschenk se sent une véritable vocation pour le théâtre. Elle joue dans un groupe local, mais on ne lui donne, à cause de son physique ingrat, que des rôles de sorcière. Enfin, un réalisateur de cinéma la remarque : il cherche une nouvelle actrice pour jouer le personnage de Jeanne d’Arc. Pacha est sélectionnée, part pour Moscou, où elle connaît le succès. Mais elle préfère la simplicité de sa vie au village.
Dans un entretien réalisé pour la revue Positif en 1977, Gleb Panfilov explique le choix d’introduire Jeanne d’Arc dans son scénario par le désir de faire un film sur Jeanne d’Arc et par la personnalité exceptionnelle de l’actrice Inna Tchourikova, qui pour Panfilov « est Jeanne d’Arc ». Il ajoute : « Elle était telle qu’aurait pu être Jeanne d’Arc, même dans la réalité. Jeanne d’Arc et Inna Tchourikova se sont rencontrées en un seul personnage, et c’est ainsi qu’est née Pacha, l’héroïne de Débuts ».
Le réalisateur explique d’autre part qu’il admire Jeanne d’Arc en tant que paysanne. Il est fasciné par la volonté dont celle-ci a fait preuve pour parvenir à un but qui, s’il était clair dans son esprit, était irréalisable pratiquement. « Voilà l’exploit de Jeanne, dit-il, et c’est très important de nos jours, quand règnent le pragmatisme, l’absence d’âme et la mesquinerie ». Ce personnage exemplaire lui semble un modèle universel à proposer à tout être, au niveau personnel si ce n’est au niveau national