Deux candidats prétendent au poste de maire d'une grande ville d'Europe occidentale : le social-démocrate Dr Hayden et le " libéral – national" Holden. La veille des élections, des documents révélant les liens de Holden avec les services secrets parviennent à un journaliste indépendant. Celui-ci fait l'objet d'un chantage, mais reste ferme dans son intention de démasquer Holden.