Août 1953. Le jeune moscovite, Maxime Smirnov, assistant du chef opérateur, arrive à Sémipalatinsk avec une équipe de tournage. Le but de leur mission est gardée dans le plus grand secret. C'est là, dans les steppes du Kazakhstan qu'il rencontre son premier amour, la jeune Dinara. Les jeunes gens ne savent pas qu'ils se trouvent à l'épicentre d'un événement qui va bouleverser leur vie à jamais et également la vie de toute l'humanité. C'est en effet là, à Sémipalatinsk, durant cet été très chaud qu'aura lieu l'expérimentation de la première bombe à hydrogène.