Фильм "Эпитафия" — это попытка рассказать о судьбе Дмитрия Дмитриевича, о судьбе страны, при помощи того единственного языка, который органичен в рассказе о Композиторе, — языка музыки.
В основу фильма лег Восьмой квартет, о котором сам Шостакович писал так: "если я когда-нибудь помру, то вряд ли кто напишет произведение, посвященное моей памяти. Поэтому я сам решил написать таковое. На обложке можно так и написать: "Посвящается памяти автора этого квартета".