Un prince ossète trouve à sa porte un bébé fille abandonné. En mémoire de sa fille décédée le prince adopte l'enfant. Les années passent. La belle Fatima et Djamboulat, le fils du prince, s'aiment. Ibrahim, le valet de ferme du prince, est lui aussi amoureux de Fatima, mais devant le bonheur du couple, cache ses sentiments. La guerre russo-turque éclate et Djamboulat est tiré au sort pour partir au combat. Il quitte son pays natal et sa bien-aimée pour cinq ans. Cinq ans, dix ans s'écoulent. Les années de chagrin ne facilitent pas les retrouvailles des amoureux. La loi des montagnes oblige Fatima à se marier. Le prince lui-même insiste pour cela. La jeune fille refuse les prétendants princiers et choisit le vieil ami, Ibrahim, le serf, qui travaille désormais chez un ingénieur russe. Ibrahim a su fonder une famille heureuse. On a appelé l'aîné des enfants Djamboulat. Fatima adore son mari et ses enfants. Cinq ans s'écoulent dans la joie et la tranquillité. Soudain Djamboulat, qui a erré à travers le monde après sa captivité et qui aime toujours Fatima, revient et exige qu'elle soit à lui... Fatima refuse. Pendant un duel Dajmboulat tue de manière déloyale Ibrahim. Fatima devient folle...