L'action du film, basé sur la nouvelle éponyme de M. Rochine, se déroule dans un centre téléphonique interurbain qui dépend d'un ministère de la capitale. L'héroïne principale, Choura Latnikova, est une standardiste originale. Elle s'oppose aux viles actions d'un opportuniste, Prosvirniak, qui cherche par tous les moyens à prendre le pouvoir sur les gens.