Юный псковитянин Никита растет в большой и дружной рабочей семье. Но отца своего он не видел — старшие объяснили мальчику, что тот находится в долгой экспедиции на дрейфующей льдине. На самом деле мама Никиты девять лет назад, видя, что муж — исследователь Арктики Сергей Иванов — тяготится семьей, ушла от него с крошечным сыном. После разговора с бабушкой Никита решает, что с отцом в экспедиции стряслось несчастье. Тайком он убегает из дома и пробирается в Ленинград, в институт освоения Арктики, чтобы его направили на помощь отцу. Назвать имя и адрес мальчик отказывается. До выяснения их Никиту поручают опекать… Иванову, который действительно готовится к длительной экспедиции. Привязавшись к мальчику, Сергей до поры до времени не подозревает, что Никита — его сын. Узнав об этом от бабушки, прилетевшей в Ленинград на поиски внука, он счастлив. И в экспедицию Иванова в ленинградском порту провожают жена и сын, к которым он обещает вернуться через год.
