Вновь и вновь писатель Николай Иванов возвращается на свою малую родину – на Брянщину. В этот раз он хочет отыскать погибшего при исполнении воинского долга 25-летнего лейтенанта Владимира Ляпшина. Судьбы Владимира и Николая роднит не только понятие «земляк»… Никогда не видевший Володю при жизни, Николай, прошедший многие горячие точки, считает его своим боевым товарищем.
Параллельно с развитием основной линии сюжета перед героем фильма и зрителем оживают картины истории Брянского края.