Aïtetch, un ancien collaborateur des services spéciaux, est revenu dans le Caucase, sa patrie, et travaille comme garde forestier dans les montagnes. Il convainc son frère d'envoyer son neveu Azamat faire des études à Moscou, où lui-même a étudié en son temps, pour recevoir un enseignement de bon niveau, mais le jeune homme est assassiné. Rongé par un sentiment de culpabilité pour ce qui est arrivé et mû par le souhait de trouver et punir le coupable, il se rend dans la capitale....pourquoi a-t-on tué le jeune homme? Comment l'assassin s'est-il transformé d'un gentil garçon en animal cruel? Comment l'oncle doit il se comporter: en conformité avec les traditions ancestrales de vengeance par le sang, selon la Loi, ou selon sa conscience?
