Ilya Roudenko, dirigeant d'un kolkhoze prospère, s'est préparé à accueillir solennellement Koval, général à la retraite. Arrivé à Zatiche pour se reposer, l'ancien général est étonné par l'approche quelque peu étrange d'Ilya envers le bien-être collectif. Lorsque le dirigeant s'est mis à préparer la récolte de pommes pour les envoyer dans le Nord afin de les vendre à un prix exorbitant, Koval en faisant savoir qu'il n'est pas d'accord, reçoit le soutien sans équivoque de tous les habitants de Zatichié...
