СССР. 1946. Республика Коми. Старший лейтенант НКВД посещает оленеводческие стойбища, чтобы рассказать там о побегах заключенных из лагерей, расположенных на территории республики. Он сообщает оленеводам, что они обязаны задерживать или ликвидировать этих беглецов, чтобы предотвратить повторные преступления. Но будут ли правильно поняты его инструкции?