Булат Окуджава (1924–1997) — одна из выдающихся фигур русской культуры XX века, поэт, прозаик и автор-исполнитель. Он родился 9 мая 1924 года в Москве в семье грузинско-армянского происхождения. Его детство прошло в драматической обстановке сталинских репрессий: его отец был расстрелян в 1937 году, а мать отправлена в ГУЛАГ.
Во время Второй мировой войны Окуджава добровольно вступил в Красную армию в 1942 году. Он воевал на Кавказском фронте, и этот опыт вдохновил многие его произведения, в которых война описывается интимно и без иллюзий, вдали от официальной героической риторики. После войны он изучал филологию в Тбилиси и работал учителем, прежде чем постепенно посвятить себя литературе.
В 1950–1960-е годы Булат Окуджава стал одним из основоположников движения советских «бардов» — исполнителей, которые поют собственные стихи под гитару. В условиях строгой цензуры его песни распространялись неофициально: их переписывали на магнитные ленты и распространяли подпольно. Среди его самых известных песен — «Бумажный солдат», «Арбат», «Дворянское собрание», «Молитва Франсуа Вийона», «Последний автобус»...
В 1967 году во время поездки в Париж он записал около двадцати песен на студии «Le Chant du Monde».
Помимо своей деятельности как певца, Окуджава был также признанным писателем. Он является автором нескольких романов.
Не будучи прямым политическим оппонентом, он олицетворял форму внутренней и художественной свободы. Его творчество избегает идеологических лозунгов и сосредоточено на чувствах, воспоминаниях и универсальных ценностях. Эта особая позиция позволила ему найти отклик у широкой аудитории.
В кино он в основном участвовал через свои песни, которые часто исполнял сам, но также работал как сценарист и актёр в нескольких фильмах.
Он скончался 12 июня 1997 года в Кламаре, Франция. И сегодня Булат Окуджава остаётся символической фигурой русской авторской песни, воплощением гуманизма, простоты и тихого сопротивления ограничениям своего времени.