Le gouverneur d'une petite ville de province reçoit un message secret qui l'avertit qu'un inspecteur va prochainement arriver. Au même moment, en ville, est apparu un petit fonctionnaire, Khlestakov, que les fonctionnaires malhonnêtes prennent pour le "Revizor". Ils l'arrosent de cadeaux, tentent de l'amadouer, lui donnent des pots-de-vin, convaincus de se racheter. Mais voici qu'arrive le véritable Revizor...