Cette émouvante histoire d’amour est tirée d’un fait authentique.
Au début du 20ème siècle, la Russie s’est passionnée pour un procès dont les débats constituent le sujet du film. Une très jolie jeune fille, issue d’une famille nombreuse juive, s’enfuit de la maison paternelle. Elle n’avait pas d’autre choix, car son père lui imposait un mariage avec un homme qu’elle n’aimait pas. Devenue plus tard la maîtresse d’un riche vieillard lui avait permis d’obtenir tout ce dont pouvait rêver une jeune provinciale pauvre. Il ne lui manquait qu’une seule chose : un amour vrai.