Henri (Genrikh Ivanovitch Sergeev) est invalide depuis l'enfance. Il vit dans une petite ville de la région de Kirov. C'est lui-même qui s'est donné le nom "d'homme de fer" et non seulement parce que toute sa vie il s'est déplacé dans un fauteuil en fer, mais surtout parce qu'il faut une volonté de fer pour surmonter toutes les épreuves que lui a imposées le destin.
Un autre aurait passé ses jours seul dans un fauteuil roulant, mais Henri a fondé une famille et acquis plusieurs spécialités. Il est non seulement journaliste, musicien et poête mais sait réparer ou fabriquer toutes sortes d'appareils, comme d'étranges instruments de musique. Autour de lui fusent les idées et la grisaille quotidienne devient une vraie fête.