Dans un village kurde situé non loin de la frontière turque et récemment conquis par le pouvoir soviétique, une institutrice vient d’arriver. Elle doit lutter contre la malveillance des anciens notables qui s’opposent à l’éducation et à la collectivisation. Dans un contexte classique dans l’Union soviétique de cette époque, le film fait une description précise du mode de vie des Kurdes yézidis, de leur religion et de leurs coutumes et aussi de leur réaction aux changements politiques.
Commentaires et bibliographie
« La caméra semble enregistrer tout ce qui tombe dans son champ sans effort. On dirait que le film n'est pas tourné selon un scénario écrit à l'avance mais que c'est la vie réelle qui crée sa dramaturgie. Et la simplicité, la clarté de la source littéraire du film n'ont fait que renforcer sa véracité. Le film fut tourné presque entièrement en extérieurs. Les acteurs, excellents, ont fait ici ce qui est le plus difficile : jouer des archétypes. Ils vivent leur vie réelle, dans laquelle il ne peut y avoir ni caméra ni projection. D'où un saisissant effet stylistique de caméra cachée. Martirossian a dépouillé à peu près totalement sa subjectivité, son regard d'auteur sur le réel. Et le résultat est un film que l'on peut à peine qualifier de fiction même si l'on voit à l'écran de célèbres acteurs. » Gareguine Zakoïan in Armianskoe nemoe kino
