Moscou, août 1980. Le pouvoir soviétique prépare Moscou à l'arrivée des sportifs et spectateurs des Jeux olympiques. Pour cela on éloigne à au moins 101 km de la ville tous les citoyens dont la présence est considérée comme gênante au bon déroulement des jeux. Parmi ces citoyens indésirables figurent de nombreux dissidents ou des personnes supposées avoir eu de rapports avec des étrangers occidentaux. C'est ainsi que le violoncelliste Arseni Tchaïka, vainqueur du prestigieux concours TchaIkovski, et par suite souvent cité par la presse occidentale est envoyé en exil...