L’action se déroule dans l’Ouest américain de la fin du dix-neuvième siècle. Des bandits blessent mortellement le juge Fleming. Ce dernier réussit à donner au chercheur d’or Gabriel Conroy un droit de recherche d’or sur ses terres avec une carte décrivant les lieux où se trouve le précieux métal. Conroy perd cette carte qui tombe entre les mains de Peter Damfey l’un des assassins du juge. Après quelque temps, Damfey trouve l’or et devient banquier. Conroy découvre sur ses propres terres du pétrole. Convoitant cette nouvelle richesse, Damfey convainq Conroy, qui n’a pas le sens des affaires, de créer avec lui une société, puis il exerce menaces et chantage sur Julie, son ex-maitresse devenue la femme de Conroy …