En 1996, à la veille de l'adoption par la Russie d'un moratoire sur la peine de mort, un nouveau gardien, Konstantin, a été envoyé dans une prison spéciale. Comme ses collègues - le médecin de la prison, le procureur, d'autres gardiens - c'est une personne profondément traumatisée et malheureuse, et autour de lui se trouve une période dangereuse et terrible du milieu des années 90. Ayant rencontré le père de l'une des victimes, Konstantin comprend que ce sont ses proches qui ont le droit d'exécuter la punition.
Kostya, avec le soutien de ses collègues, propose une nouvelle entreprise : sous-traiter l'exécution de la peine de mort. Mais très vite, il apparaît clairement que l’argent et la justice sont incompatibles. Dès que l'opportunité de gagner de l'argent se présente, certaines personnes sont prêtes à sacrifier n'importe quel principe.
